村上市の坂町駅から関川村を経て山形県米沢市の米沢駅までを結ぶJR東日本の米坂線ですが、2022年8月に発生した豪雨により、その一部区間である坂町駅から山形県の今泉駅までが被災し運休しています。
復旧費用が高額であることや赤字路線であることなどから今も復旧の目処が立たず、存廃協議が行われている状況です。

2025年8月31日に関川村で米坂線の復旧に向けた機運を醸成するための「米坂線復活絆まつり」が開催されたのでそこへ行き、イベントの様子を動画撮影してきました。
さらに動画の後半では米坂線の復旧について自分が考えていることを全て述べています。


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2025年8月6日にJR西日本が昨年2024年度の路線別の輸送密度（平均通過人員）を発表しました。
昨年は北陸新幹線が敦賀まで延伸開業した年で、首都圏〜北陸３県間の輸送密度にあたる上越妙高〜富山間が27,092人でした。
その前年2023年度は22,021人よりも5,071人増加、コロナ前の2018年度では23,666人だったのでそれと比べると3,426人増加しました。
あと、この数字の中には上越市、妙高市、糸魚川市と新潟市・長岡市方面から乗車する人も含まれるので、実際の首都圏〜北陸３県の利用者数はこれよりも少ない3000人程度ではないかと思います。
これはまぁ、増加して当たり前ですよね。
なぜなら首都圏〜福井県間を移動する人が敦賀延伸前までは東海道新幹線〜米原駅〜北陸本線経由が多かったのが、北陸新幹線経由にシフトしたからです。
その証拠として北陸本線米原〜敦賀間の輸送密度が2023年度よりも大幅に減少していますから。

ただ、北陸新幹線は今回の記事ではメインではありません。
それよりも気になる路線の輸送密度があります。
それが大糸線糸魚川〜南小谷間です。


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北陸新幹線が金沢まで延伸開業する前までの首都圏〜北陸間の鉄道でのルートは上越新幹線で東京〜越後湯沢駅間に乗車し、越後湯沢駅でほくほく線経由の特急はくたかに乗り換えて行くというものでした。
しかし、北陸新幹線金沢延伸開業後はそのルートは使われなくなることにより、上越新幹線高崎〜越後湯沢間の利用者が減少するのはもちろん、首都圏から新潟方面へ行く人よりも金沢方面へ行く人の方が増えてしまう可能性があると思われていたため、上越新幹線の地位が北陸新幹線よりも低下するのではないか？という懸念が新潟県内の上越新幹線沿線地域でありました。
これは「2014年問題」とも呼ばれ、沿線自治体で「上越新幹線活性化同盟会」が結成されていたほど新潟県内では大騒ぎしていたのです。

しかしながら、北陸新幹線金沢延伸開業から９年以上経過した今、実はそんなことはなかったということがわかりました。


＜更新履歴＞
2024年11月2日　動画を追加
2024年10月29日　初投稿


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群馬県の高崎駅を起点に長野県、新潟県の妙高市、上越市、糸魚川市、富山県、石川県を経由し福井県の敦賀駅までを暫定的に結んでいる北陸新幹線ですが、そのうち長野〜金沢間は2015年3月14日に開業したので、来年2025年3月14日には開業10周年を迎えることになります。


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2024年8月31日に新潟県との県境付近に位置する山形県小国町のJR米坂線小国駅前でJR米坂線復旧を応援するイベント「米坂線復活絆まつり」が開催されていました。
これは2022年8月で豪雨で被災した影響で今も運休しているJR米坂線坂町〜今泉間の復活を応援することを目的としたイベントです。
このイベントに行ってきました。


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